氡气是一种放射性气体,化学符号是Rn。氡气属于放射性气体,无色、无味、无嗅。当存在于大部分泥土及岩石(尤其是花岗岩)的镭放射分解时,便会产生氡气。
氡气再经过衰变,会形成一系列带幅射的微粒。此外,建筑材料也会排放出氡气。当氡气或其衰变产物被吸入肺部会积聚并继续散发幅射,使吸入氡气的人患肺癌的机率提高。
烟草的烟雾混和高浓度的氡气被人体吸入后,会严重危害健康。而吸入相同高浓度氡气,吸烟者较非吸烟者患肺癌的机会高出三倍。
天然氡气散发出自泥土、岩石或使用花岗岩制造的混凝土等建筑材料,从墙壁、地板、或经由地面上的裂缝或空隙进入建筑物的地库、地面层或较高层单位。通风不足的建筑物,氡气会积聚到较高浓度。
目前氡气已确定为致癌物质。据美国数据显示,氡气这种致癌物多年来导致肺癌病例大幅增加。要避免室内环境的氡气含量过高,必须保持良好的通风,及贴上墙纸以隔阻氡气经墙壁渗进室内空气中。