甲醛是一种无色化学气体，浓度高时会产生刺鼻的气味，引起眼睛及呼吸道不适。长时间接触甲醛可诱发过敏症状。在这情况下，继续接触少量的甲醛可导致严重的不良反应。国际研究癌病组织已将甲醛归类为对人体可能致癌的物质。换言之，虽然人们没有充分的证据证明，但已有足够证据证明在用作实验的动物中，高浓度的甲醛会引致鼻癌。